Nell'ultimo ventennio dell'800 nascono e si sviluppano sempre nuove correnti che si basano su una ricercata sensibilità estetica che mira allo sviluppo di forme e temi rari e preziosi.
Nel 1883 nasce ufficialemnte il Decadentismo che ha come componente essenziale l'estetismo.
Nella sua forma estrema, l'estetismo porta alla ricerca della bellezza in sé, al di fuori, dunque, della storia, della società e della morale del tempo.
George "Beau" Brummell è considerato il primo dandy della storia; egli condizionò ed influenzò molti giovani scrittori ed intellettuali.
